L'orthodontie chez l'enfantDépistage et traitement précoce (interceptif)

Cette page explique le soin tel qu'il se déroule en général. Chaque dent est différente : c'est après l'examen que la Dr Martin vous dit si ce soin convient à la vôtre, et quelles sont les autres options.

Pourquoi un examen tôt ?

Chez l'enfant, l'orthodontie ne vise pas seulement des dents bien rangées. Elle surveille la croissance des mâchoires et les fonctions de la bouche : respirer, avaler, mâcher, parler. La Haute Autorité de santé recommande un examen de dépistage avant 6 ans, et considère toute anomalie de ces fonctions comme un signal d'alerte.

Une première consultation est souvent proposée vers 6 ou 7 ans, quand les incisives de lait commencent à tomber. Dents de lait et dents permanentes sont alors présentes ensemble (on parle de denture mixte). L'examen, complété si besoin par des radiographies, permet de repérer tôt un manque de place ou une dent mal placée qui n'est pas encore sortie.

Quand propose-t-on un traitement précoce ?

Une anomalie n'est pas traitée pour elle-même. Un traitement se discute lorsqu'elle gêne la croissance ou les fonctions, ou lorsqu'elle expose à un risque de fracture d'une dent ou de carie. Parmi les situations examinées :

• une occlusion inversée (les dents du haut se ferment derrière celles du bas), qui ne se corrige pas d'elle-même ;
• des incisives du haut très en avant, plus exposées en cas de chute ;
• une mâchoire du haut trop étroite, parfois associée à une respiration par la bouche ;
• une succion du pouce ou de la tétine qui se prolonge au-delà de 3 ans ;
• un décalage entre la mâchoire du haut et celle du bas.

L'examen peut aussi conclure qu'une surveillance suffit : le traitement, s'il devient utile, commencera plus tard.

Comment se déroule la prise en charge ?

1. Le bilan

   Examen des dents, des mâchoires et des fonctions, avec radiographies, photos et empreintes. Après l'examen, la Dr Martin vous dit si un traitement est utile maintenant, plus tard, ou pas du tout.

2. Une première phase courte

   Si elle est indiquée, elle dure en général de 6 à 18 mois. L'appareil, amovible ou fixe, est choisi selon le problème : par exemple un appareil qui élargit la mâchoire du haut.

3. La surveillance

   Des contrôles réguliers permettent ensuite de suivre la croissance et l'arrivée des dents permanentes.

4. Une seconde phase si besoin

   Un traitement précoce ne remplace pas toujours un traitement à l'adolescence : une seconde phase, souvent avec des bagues, peut rester nécessaire.

Le rôle de l'enfant et des parents

Un traitement précoce repose beaucoup sur la famille : porter l'appareil comme indiqué, brosser soigneusement les dents, venir aux rendez-vous. Pour arrêter le pouce ou la tétine, un accompagnement encourageant, sans reproche, est conseillé ; si les méthodes essayées à la maison n'ont pas suffi, parlez-en au cabinet.

Si votre enfant respire surtout par la bouche, l'avis d'un médecin ORL peut être demandé. Une rééducation (exercices de la langue, des lèvres et de la respiration) peut ensuite être proposée.

Au cabinet, à Lyon

Questions fréquentes

Sources (8) · vérifiées le 15 octobre 2026

Haute Autorité de santé (Anaes), « Indications de l'orthopédie dento-faciale et dento-maxillo-faciale chez l'enfant et l'adolescent », juin 2002 : has-sante.fr

Société française d'orthopédie dento-faciale, « Quand consulter ? », publiée le 12 février 2019 : sfodf.org

Société française d'orthopédie dento-faciale, « Le traitement de l'enfant », publiée le 29 octobre 2018 : sfodf.org

Fédération française d'orthodontie, Orthodontie et vous, « Dépistage et prise en charge précoce », mise à jour du 8 juillet 2026 : orthodontie-et-vous.fr

Fédération française d'orthodontie, Orthodontie et vous, « Tétine ou pouce ? », mise à jour du 6 octobre 2022 : orthodontie-et-vous.fr

Fédération française d'orthodontie, Orthodontie et vous, « FAQ » : orthodontie-et-vous.fr

Fédération française d'orthodontie, Orthodontie et vous, « Mieux respirer, un des principaux bienfaits de l'orthodontie », mise à jour du 22 mars 2021 : orthodontie-et-vous.fr

Assurance Maladie, « Le remboursement des traitements d'orthodontie », mise à jour du 9 janvier 2026 : ameli.fr